크론병에 대해 들어보셨나요? 과민성대장증후군, 치루와 차이점!

 

인체는 놀랄 만한 기능과 조직으로 가득 차 있습니다. 그중에서도 소화기계는 우리 몸이 에너지를 얻고 영양분을 흡수하는 핵심 역할을 수행합니다. 그러나 가끔씩 몸 내에서 벌어지는 이상한 일들이 있습니다. 여기서 소개할 것은 그중 하나인 크론병(Crohn's disease)입니다. 크론병은 마치 몸속에서 벌어지는 장의 신비한 모험 같은 질병으로, 그 특이성과 미스터리한 면이 우리의 호기심을 자극합니다.

어느 날 갑자기 시작된 복통, 불쾌한 팽만감, 혹은 예상치 못한 체중 감소. 이런 증상이 나타나면, 우리는 몸 안에서 무슨 일이 일어나고 있는지 궁금해집니다.

그리고 크론병은 과민성대장증후군 또는 궤양성대장염 또는 치루와 비슷한 증상을 보이기도 하는데요, 그 차이점은 무엇일까요?

이러한 여러 가지 문제들에 대해 함께 알아볼까요?

 

크론병은 무엇이고 주요 특징은?

인체의 장기 중 하나인 장은 식물과 동물로부터 얻은 영양분을 흡수하고 체내의 노폐물을 제거하는 중요한 임무를 수행합니다. 그러나 이 중요한 기능을 방해하는 것 중 하나가 크론병입니다. 크론병은 소장과 대장에서 발생하는 만성적인 염증성 장질환으로, 소화기계의 일부를 영향을 받아 다양한 증상을 유발하는 질병입니다. 크론병은 장벽의 여러 층에 걸친 염증을 특징으로 하며, 일부 환자에서는 소장과 대장 이외의 부위에도 영향을 줄 수 있습니다.

 

크론병의 다양한 특징에는 무엇이 있는지 함께 살펴볼까요?

1) 장 속 어디서든 발생

크론병은 소장과 대장의 어느 부분에서든 발생할 수 있습니다. 주로 소장과 소장의 끝 부분, 대장의 일부 또는 전체에 걸쳐 염증이 발생합니다. 이는 소장과 대장의 장벽의 다층에 걸친 염증으로 특징화되어 있습니다.

2) 다양한 증상

증상은 환자마다 다양하게 나타나며, 복통, 설사, 체중 감소, 피로, 복부 팽만감 등이 포함될 수 있습니다.  이것이 크론병이 종종 다른 소화기계 질환과 혼동되는 이유입니다.

3) 불명확한 원인과 유전적 영향

크론병의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 유전적인 영향, 면역계의 이상, 환경적 요소 등이 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 이로 인해 크론병은 어떤 환경에서 발생할지 불명확한 미스터리를 가지고 있습니다.

4) 만성성과 재발의 위험

크론병은 한 번 발병하면 만성적인 성향을 가지고 있어, 지속적인 치료와 관리가 필요합니다. 또한, 재발 가능성이 있어 정기적인 의료 모니터링이 필요합니다.

5) 다양한 부위에서의 영향

크론병은 장 이외의 부위에도 영향을 미칠 수 있습니다. 피부, 눈, 관절 등 다양한 부위에서 문제가 발생할 수 있어, 환자의 전체적인 건강에 영향을 미칩니다.

 

크론병의 진단 방법은?

크론병이 종종 다른 소화기계 질환 즉, 치루 또는 과민성대장염 혹은 궤양성대장염 등의 질병과 많이 혼동되고는 하는데요,

크론병을 다른 소화기계 질환과 구분하는 것은 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 중요합니다. 다양한 소화기계 질환 중에서 크론병을 진단하는 데 사용되는 몇 가지 방법이 있습니다.

 

1) 근거 있는 증상 분석

크론병은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 복통, 설사, 체중 감소, 피로, 복부 팽만감 등이 일반적인 증상이며, 이러한 증상이 지속되거나 재발할 경우 의사에게 상담하는 것이 중요합니다.

2) 혈액검사

크론병의 혈액검사는 염증 마커인 C-반응성 단백질(CRP)과 세포 카운트 등을 포함합니다. 이러한 지표는 염증이나 감염의 존재를 확인하는 데 도움이 됩니다.

3) 구역적인 염증

크론병은 장의 특정 부위에 염증이 발생할 수 있습니다. 복부 초음파나 CT 스캔을 통해 장의 특정 부위에서 염증의 특징을 확인할 수 있습니다.

4) 내시경 검사

내시경은 크론병을 진단하고 염증이 발생한 부위를 확인하는 중요한 도구입니다. 내시경을 통해 장의 내부를 직접 관찰하고 생체 조직 샘플을 채취하여 병변의 정확한 특성을 평가할 수 있습니다.

5) 조직 검사 (생체 검사)

내시경을 통해 채취한 생체 조직 샘플은 조직학적인 관점에서 크론병의 특징을 확인할 수 있습니다. 염증, 궤양, 조직 손상 등이 확인됩니다.

6) 암과 구분을 위한 검사

크론병은 소화기계 암과 유사한 증상을 유발할 수 있습니다. 따라서 내시경을 통해 조직 검사를 진행하여 암의 존재 여부를 확인하고 구분할 수 있습니다.

 

이러한 다양한 진단 방법을 조합하여 정확한 진단을 수립하고 다른 소화기계 질환과의 구분을 도울 수 있습니다. 

 

 

크론병의 치료방법은?

크론병은 현재 완전한 치유가 불가능한 만성적인 질환으로, 주로 증상의 완화와 재발 예방에 중점이 두어지는 치료가 이루어집니다. 다양한 치료 방법이 사용되며, 환자의 증상과 질병의 심각성에 따라 조절됩니다.

1) 면역 억제제

크론병은 면역계의 과도한 반응으로 인해 발생하는 염증성 질환입니다. 면역 억제제는 면역 시스템의 활동을 억제하여 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 아자티오프린(Azathioprine), 메토트렉세이트(Methotrexate) 등이 사용될 수 있습니다.

2) 스테로이드

중등도나 심각한 염증이 있는 경우, 스테로이드 약물이 사용될 수 있습니다. 그러나 장기간 사용 시 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

3) 생물학적 요법

크론병에서 생물학적 요법은 면역계의 특정 단백질을 표적으로 억제하여 염증을 감소시키는 데 사용됩니다. 인플릭시맙(Infliximab), 어 닐루맙(Adalimumab) 등이 이에 해당합니다.

4) 영양 치료

크론병으로 인해 영양 흡수가 감소할 수 있으므로 영양 치료가 필요할 수 있습니다. 비타민, 무기질 보충 및 영양제를 통해 영양 상태를 유지하는 것이 중요합니다.

5) 면역 모듈레이터

면역 모듈레이터는 면역 시스템을 일부 억제하여 염증을 줄이는 데 도움을 주는 약물입니다. 메사라 민(Mesalamine)은 이에 해당하며 경증에서 사용될 수 있습니다.

6) 수술적 치료

치료가 효과적이지 않거나 합병증이 발생한 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 특히 크론병으로 인한 심각한 병변이나 장폐색 등의 경우 수술이 선택될 수 있습니다.

 

치료 계획은 각 환자의 증상과 병력에 따라 맞춤형으로 결정되어야 합니다. 정기적인 의료 모니터링과 전문의와의 협의를 통해 최적의 치료 방안을 찾는 것이 중요합니다.

 

크론병은 그 특이성과 다양한 특징으로 소화기계 질환 중 하나로 돋보입니다. 복잡한 염증성 변화와 다양한 부위에서 발생할 수 있는 특성 때문에 정확한 진단과 종합적인 치료가 필수적입니다. 크론병은 증상의 다양성과 만성적인 특성으로 어려움을 겪는 환자들에게 도전적인 질병입니다. 그러나 전문의와의 협력과 종합적인 관리를 통해 환자들은 품질 높은 삶을 살아갈 수 있습니다. 정확한 진단, 맞춤형 치료, 건강한 생활 습관의 유지, 심리적 지원을 통해 크론병에 대한 종합적인 관리는 환자의 삶의 질을 향상시키는데 도움이 될 것입니다.