구순염 이해하기! 원인과 종류와 예방방법까지 알아보자

구순염은 입술의 염증을 특징으로 하는 질환입니다. 주로 알레르기 반응이나 피부 자극으로 인해 발생하는데, 불편함, 발적, 부기를 유발할 수 있으며, 심한 경우에는 갈라짐 및 물집이 생길 수 있습니다. 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며 다양한 형태로 존재합니다. 이 글에서는 구순염의 원인과 유형을 살펴보고 고통스러운 이 상태를 예방하는 데 필요한 실용적인 방법을 소개하겠습니다.

 

구순염의 원인은 무엇일까?

1) 수분 부족

수분 공급이 부족하거나 건조한 환경에 노출되면 입술이 탈수되어 건조해지고 갈라질 수 있습니다. 적절한 수분이 없으면 입술의 연약한 피부가 염증과 균열에 더 취약해집니다.

2) 과도한 햇빛 노출

특히 적절한 보호 장치 없이 태양에 장기간 노출되면 입술이 일광화상을 입을 수 있습니다. 이는 발적, 부기, 불편함을 유발할 수 있으며 궁극적으로 구순염 발병에 기여합니다. 특히 입술에는 피부의 나머지 부분에서 발견되는 천연 멜라닌이 부족하여 자외선 손상에 더 취약합니다.

3) 습관성 입술 핥기

습관적으로 입술을 핥는 것은 건조함을 빠르게 해결하는 것처럼 보일 수 있지만 실제로는 상황을 악화시킵니다. 침에는 입술의 천연 오일을 분해하는 효소가 포함되어 있어 입술이 건조해지고 자극을 받기 쉽습니다.

4) 알레르기성 피부염

알레르기성 피부염으로, 화학 물질, 화장품, 세제, 화장품, 금속, 향수, 식물 등의 외부 자극으로 인해 발생할 수 있습니다. 이러한 알레르기성 피부염은 피부가 외부 자극물질에 반응할 때 면역 반응이 일어나며, 이로써 염증과 가려움증이 발생합니다.

5) 음식물 알레르기

알레르겐 물질에 노출됨으로써 발생하는 반응으로도 구순염이 유발될 수 있습니다. 특정 음식물에 대한 알레르기가 있는 사람들은 해당 음식물을 섭취하거나 피부에 접촉할 때 알레르기 반응이 발생하여 피부가 염증을 일으키고 가려움증이 발생할 수 있습니다.

6) 감염

구각염 등의 세균이나 곰팡이 감염이 입가에 발생하여 염증을 일으킬 수 있습니다.

7) 영양 결핍

필수 영양소, 특히 비타민 B와 철분의 섭취가 부족하면 구순염이 발생할 수 있습니다.

 

구순염의 유형(종류)에는 무엇이 있을까?

구순염은 입술에 염증이 생기는 것을 말하며, 여러 종류가 있고 각각 원인과 특징이 다릅니다. 구순염의 종류에 대해 알려드리겠습니다.

 

1) 각성 구순염(Angular Cheilitis)

원인: 세균이나 곰팡이 감염, 종종 입가에 타액이 축적되어 발생합니다.

특징: 입가에 염증, 발적, 통증이 있는 갈라짐이나 균열이 발생합니다. 영양 결핍이나 면역 기능 저하로 인해 악화될 수 있습니다.

2) 광선성 구순염(Actinic Cheilitis)

원인: 태양의 UV 방사선에 장기간 노출됨.

특성: 입술이 건조하고 각질이 생기며 때로는 하얗거나 창백해집니다. 광선 구순염은 전암성 질환으로 간주되며 흰 피부를 가진 개인은 더 취약합니다.

3) 박리성 구순염(Exfoliative Cheilitis)

원인: 특발성(원인 불명)인 경우가 많지만 스트레스와 곰팡이 감염이 원인일 수 있습니다.

특징: 발적, 작열감 또는 가려움증을 동반한 입술의 지속적인 벗겨짐. 스트레스와 같은 심리적 요인이 발달에 영향을 미칠 수 있습니다.

4) 접촉성 피부염(Contact Dermatitis)

원인: 립밤, 치약, 화장품 등 입술에 닿는 물질에 대한 알레르기 반응.

특징: 입술이 붉어지고 붓고 때로는 물집이 생기거나 흘러나옵니다. 이는 립 케어 제품, 치과 용품 또는 화장품의 알레르기 항원에 대한 반응으로 발생합니다.

5) 육아종성 구순염(Granulomatous Cheilitis)

원인: 자가면역 또는 염증 반응으로 인해 육아종(작은 결절성 덩어리)이 형성됩니다.

특징: 입술이 붓고 단단해지며 입술이 두꺼워집니다.  크론병이나 유육종증과 같은 자가면역 질환과 관련이 있습니다.

6) 선구순염(Glandular Cheilitis)

원인: 입술의 침샘에 염증이 생겼습니다.

특징: 종종 고무 같은 농도를 동반하는 부기 및 타액 흐름 증가. 구강 위생이 불량하거나 타액선 감염이 원인일 수 있습니다.

7) 형질세포구순염(Plasma Cell Cheilitis)

원인: 입술에 형질 세포가 존재하며 이는 만성 염증을 나타냅니다.

특징: 입술이 지속적으로 붓고 붉어지며 때로는 궤양이 생기기도 합니다. 정확한 원인은 불분명한 경우가 많지만 면역 체계 기능 장애나 만성 자극과 관련이 있을 수 있습니다.

8) 육아종증 구순염

원인: 입술의 육아종성 염증.

특징: 특히 윗입술이 붓고 특징적인 "치즈 같은" 모습을 보입니다. 크론병이나 멜커슨-로젠탈 증후군과 같은 질환과 관련될 수 있습니다.

 

적절한 치료 계획을 정하려면 어떤 종류의 구순염인지 알아내는 것이 우선입니다.

 

구순염 예방방법을 알아보자

구순염 예방방법에는 올바른 입술 관리 방법과, 구순염의 잠재적인 원인을 해결하는 것이 포함됩니다. 다양한 유형의 구순염을 예방하는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

1) 수분 섭취 : 전체적인 수분 공급을 위해 하루 종일 충분한 양의 물을 섭취하세요. 수분이 풍부한 입술은 건조함과 갈라짐이 덜 발생하여 구순염을 예방할 수 있습니다.

2) SPF가 포함된 립밤 바르기 : 야외로 나가기 전에 자외선 차단 지수(SPF)가 함유된 립밤을 바르십시오. 이는 햇볕으로부터 입술을 보호하고 광선 구순염 발병 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

3) 과도한 햇빛 노출을 피하기 : 특히 피크 시간 동안 태양에 장시간 노출을 제한하셔야 합니다. 직사광선으로부터 입술을 보호하려면 챙이 넓은 모자와 같은 추가 보호 장치를 사용하는 것이 좋습니다.

4) 입술을 핥는 습관 고치기 : 타액이 천연 오일을 제거할 수 있으므로 입술을 핥는 습관을 없애기 위해 노력해야 합니다. 입술을 핥는 대신,  수분을 공급하는 립밤을 사용하세요.

5) 저자극 립 선택하기 : 저자극성이고 잠재적인 자극이 없는 립밤, 치약, 화장품을 선택하세요. 접촉성 피부염을 유발할 수 있는 물질을 피하기 위해 구매하기 전에 미리 성분 라벨을 읽어보는 것이 좋습니다.

6) 구강 위생을 유지하기 : 구순염을 유발할 수 있는 박테리아나 곰팡이 감염을 예방하기 위해 정기적으로 이를 닦고 치실을 사용하세요.

7) 균형 잡힌 식단 : 비타민 B, 철분 등 필수 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하세요. 건강한 식단은 전반적인 피부 건강에도 좋고 구순염을 유발하는 영양 결핍 위험을 줄여줍니다.

8) 적절한 습도 유지 : 건조한 기후나 겨울철에는 가습기를 사용하여 공기에 수분을 공급하세요. 이는 입술이 지나치게 건조해지고 갈라지는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다.

9) 정기 치과 검진 : 혹시나 발생할 수 있는 여러 구강 건강 문제를 즉시 해결하기 위해 정기적으로 치과에 방문해야 합니다. 

10) 흡연하지 않기 : 담배를 피우고 있다면 담배를 끊거나 흡연 습관을 줄이는 것이 좋습니다. 흡연은 입술의 건조함과 자극을 유발할 수 있습니다.

 

이러한 예방방법을 일상생활에 적용하면 구순염 발병 위험을 크게 줄이고 입술을 건강하고 편안하게 만들 수 있습니다.