파킨슨병 조기발견이 중요한 이유 : 초기증상과 원인, 이후 증상까지

파킨슨병은 중추신경계의 신경 퇴행성질환으로, 뇌의 도파민 생성 감소로 인해 발생합니다. 이로 인해 환자들은 떨림, 근육 둔화, 움직임 및 기능 장애와 같은 다양한 증상을 겪게 됩니다. 이러한 증상은 환자 및 가족들에게 상당한 어려움을 주고, 개인의 삶의 질에 영향을 미칩니다. 특히 이 질병은 조기발견이 중요한데요, 따라서 이 블로그 포스팅에서는 파킨슨병의 초기증상과 원인, 그리고 치료법에 이르기까지 종합적으로 다룰 것입니다.

파킨슨병의 조기발견이 중요한 이유는? 초기증상에 대해 알아보자

파킨슨병은 조기에 발견되고 적절히 치료될수록 증상을 완화시키고 질병의 진행을 늦출 수 있는 질병입니다. 조기 진단은 환자들이 삶의 질을 향상하고 증상의 악화를 방지하는 데 중요한 역할을 합니다. 따라서 적절한 검사와 의료진의 지도 아래 정기적인 모니터링이 필요합니다. 또한, 조기에 진단을 받은 환자들은 가족과 친구들이 질병에 대해 이해하고 적응하는 데에 도움을 줄 수 있습니다. 마지막으로, 조기 발견은 연구에 참여하여 새로운 치료법과 치료 방법을 개발하는 데에 기여할 수 있는 기회를 제공합니다. 이러한 이유들로 인해 파킨슨병의 조기 발견은 매우 중요하며, 환자와 의료진, 그리고 사회 전반에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

파킨슨병을 조기에 발견하기 위해서는 파킨슨병의 초기증상을 알아야겠죠! 파킨슨병의 대표적인 초기증상들은 다음과 같습니다. 

1) 떨림

대부분의 환자들이 경험하는 초기 증상입니다. 쉬고 있을 때 손, 손가락 또는 기타 신체 부위가 미세하게 떨립니다.

2) 느린 움직임

움직임이 느려지는 것을 말합니다. 파킨슨병 환자는 움직임을 시작하고 완료하는 능력이 점진적으로 감소하여 일상적인 동작들에 어려움을 겪을 수 있습니다.

3) 근육 경직

근육, 특히 팔, 다리, 목의 뻣뻣함이나 경직은 초기 증상일 수 있습니다. 이로 인해 운동범위가 감소하고 불편함을 느낄 수 있습니다.

4) 자세 불안정

낙상의 위험을 증가시킬 수 있는 균형과 유지하는 데 어려움을 겪는 것도 또 다른 초기 증상입니다. 서 있거나 걸을 때 불안정해집니다.

5) 글씨체 변경

파킨슨병 환자는 손글씨 크기가 작아지고 정확하게 쓰기가 더 어려워질 수 있습니다

6) 팔 스윙 감소

걷는 동안 팔의 자연스러운 스윙 동작이 감소하는 것은 파킨슨병의 초기 단계에서 관찰될 수 있는 작은 증상 중 하나입니다.

7) 표정 근육의 감소

얼굴 근육이 긴장되지 않거나 긴장을 유지하지 못하기 때문에 무표정한 경우가 많아 감정을 나타내는데 어려움을 겪을 수 있습니다. 마스크 같은 얼굴이라고도 불립니다.

 

파킨슨병의 원인은 무엇일까요?

파킨슨병의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았으며 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용할 가능성이 높습니다. 파킨슨병의 잠재적인 원인은 다음과 같습니다.

1) 유전적 요인

특정 유전적 돌연변이 및 변형은 파킨슨병 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 이 질환의 가족력이 있는 개인은 위험이 약간 더 높을 수 있습니다.

2) 알파-시누클레인 축적

파킨슨병의 특징 중 하나는 뇌의 뉴런 내에 비정상적인 단백질 응집체, 특히 알파-시누클레인이 축적된다는 것입니다. 루이소체(Lewy bodies)로 알려진 이러한 집합체는 도파민 생성 뉴런의 퇴화에 기여하는 것으로 여겨집니다.

3) 도파민 결핍

파킨슨병은 흑색질이라고 불리는 뇌의 특정 영역에서 도파민을 생성하는 뉴런이 손실되는 것이 특징입니다. 도파민은 움직임과 조정을 조절하는 데 중요한 역할을 하는 신경전달물질인데 도파민 수치의 감소는 파킨슨병과 관련된 운동 증상을 유발합니다.

4) 환경적 요인

특정 환경 요인에 대한 노출은 파킨슨병 발병과 관련이 있습니다. 이러한 요인에는 살충제, 제초제, 산업용 화학 물질과 같은 독소가 포함될 수 있습니다.

5) 염증

뇌의 만성 염증은 파킨슨병의 진행에 기여할 수 있습니다. 이는 잠재적으로 뉴런에 대한 지속적인 손상에 영향을 미칠 수 있습니다.

6) 위험 요인으로서의 연령

파킨슨병의 위험은 나이가 들수록 증가하며, 파킨슨병 환자의 대다수는 60세 이후에 진단됩니다. 그러나 조기 발병 파킨슨병으로 알려진 소수의 사례는 50세 이전에 발생할 수 있습니다.

 

이러한 요소들은 서로 연결되어 있으며 서로 영향을 미칠 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 현재 파킨슨병에 대한 치료법은 없지만, 질병의 원인에 대한 이해를 심화하고 진행을 늦추거나 멈추기 위한 표적 치료법을 개발하는 것을 목표로 진행 중인 연구들이 진행되고 있습니다.

 

파킨슨병 진행 증상은?

파킨슨병을 초기에 해결하지 못하고 진행되었다면 어떤 증상들이 나타날까요? 파킨슨병이 진행됨에 따라 개인은 운동 증상과 비운동 증상이 모두 나타날 수 있는데, 이러한 증상의 비율과 구체적인 발현은 개인마다 다를 수 있습니다. 파킨슨병이 진행되면서 나타날 수 있는 몇 가지 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

[운동 증상]

1) 보행 정지

개인은 발이 땅에 달라붙는 듯한 갑작스럽고 짧은 경험을 할 수 있으며, 이로 인해 걷기를 시작하거나 계속하기가 어려워질 수 있습니다.

2) 불안정성 증가

불안정성이 증가하고 균형이 어려워지면 낙상 위험이 높아져 부상을 입을 수 있습니다.

3) 근긴장 이상

비자발적인 근육 수축은 뒤틀리거나 반복적인 움직임을 유발할 수 있으며, 보통 손과 발에 영향을 미칩니다.

4) 언어 및 삼키기 어려움

질병이 진행되면 언어에 더 많은 영향을 미쳐 이해하기 어려워질 수 있습니다. 또한 음식을 삼키는 데 어려움이 발생할 수도 있습니다.

5) 손글씨 변화

손글씨의 크기는 계속해서 줄어들 수 있으며 소근육 운동 능력은 저하될 수 있습니다.

6) 미세 운동 능력 손상

셔츠 단추를 채우거나 신발끈을 묶는 등 정밀한 움직임이 필요한 활동은 점점 어려워질 수 있습니다.

 

[비운동 증상]

1) 인지적 변화

일부 개인은 기억력, 주의력, 실행 기능의 어려움을 포함하여 인지 저하를 경험할 수 있습니다.

2) 정신적 증상

우울증, 불안, 무관심이 더욱 두드러질 수 있습니다. 특히 후기 단계에서는 환각과 망상도 발생할 수 있습니다.

3) 수면 장애

불면증, 다리불안, 밤에 자주 깨는 등의 수면장애가 지속되거나 악화될 수 있습니다.

4) 자율신경 장애

자율신경계의 기능 장애는 기립성 저혈압(서있을 때 저혈압), 변비, 소변 문제 등의 문제를 일으킬 수 있습니다.

5) 고통

개인은 근골격계 통증, 근긴장이상 관련 불편함 등 다양한 유형의 통증을 경험할 수 있습니다.

 

파킨슨병을 앓고 있는 모든 사람이 이러한 증상을 모두 경험하는 것은 아니며 진행 과정은 매우 개별적일 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 의료 전문가와의 정기적인 의사소통, 치료 계획 조정 및 지속적인 지원은 파킨슨병과 관련된 점점 커지는 문제를 관리하는 데 중요합니다.